曲木椅子No.14物語(大串哲郎)

　座の籐は曲木椅子No.1を商品化した初期の頃から利用されており、原産地の東南アジアから輸入されていました。座枠に穴を穿ち、｢籠目編み｣という編み方で一つの穴に籐紐を六回通して編んであります。この籐編みは手先の器用な女性にうってつけの仕事でした。また、生産量が増えると、工場近在の農家の副業として安い工賃で大量に作られました

　1857年に取得した量産曲木加工の特許(｢水蒸気または煮沸する液体の作用を応用して生ずる力による曲木の椅子類及びテーブルの脚等に関する加工方法｣)はトーネット社に曲木家具市場を13年間に亘り独占させることになりました。それでも当時の特許申請はは技術的な特許の取得が主で、意匠に対する特許については存在していませんでした。
　単一材による曲木加工の特許を取得したのを期に、チェコのモラヴィア地方のコリッチャヌイに工場を作りました。当初は曲木の加工とサンディングをおこない、それまでの主工場だったウィーンの工場は曲げベニヤの一部部材の加工と組立て、塗装をおこないました。

　ビーダーマイヤー様式のボッパルド・チェアー以来、何枚かの薄板を曲げて重ね合わせて形作っていたベニヤ工法は、生産効率の良い一本の木を曲げる方法に変わっていきます。しかし、その技術にも問題一つ一つを解決してゆくトーネットの研究と努力があったからでした。

　薄板の曲げベニヤ工法で使用する膠(にかわ)は、熱に弱く、再度蒸して曲げ直す事も出来ませんでした。それに、ヨーロッパ各国が植民地として進出したアフリカでは、持ち込んだベニヤ工法で作った家具の膠の接着力が低下し、分解する事故が頻発しました。この事故を機に、薄板のベニヤ工法に頼るだけでなく、厚い単一材(ムク材)を曲げられる様にするのが一番重要だと考え、大径木を曲げる方法の開発に全力を注ぎました。

　メッテルニッヒ侯の口添えで、オーストリアで特権を得られる。
それが故郷ボッパルドを離れ、46歳のトーネットをウイーンに向かわせた理由でした。1842年のことです。
　当初、ウイーンに行くことにあまり乗り気ではなかったトーネットには10人近い子供がいました。彼は妻アンナとの間に全部で男9人、女4人の計13人の子をもうけました。１歳前後で死亡した子や女子の消息が不確かな事もあり、46歳当時に何人の子供がいたのかは詳しくは判っていません。しかし、ウイーンで彼の仕事を助ける５人の息子達はすでに生れており、何人かはボッパルドで仕事の手伝いをしていました。
　妻アンナと子供たちはトーネットがウイーンに呼び寄せるのを待ちました。それは半年後に実現し、新天地ウイーンでの活動が始まります。

ミヒャエル・トーネットと5人の息子達

　ミヒャエル・トーネット（1796−1871）

トーネットがボッパルドで始めたビーダーマイヤー様式の椅子の制作は当初、多くの手数と複雑な工程を要し、市民のための家具としては価格・品質の面で大きくかけ離れていました。

MICHAEL THONETは父フランツ・トーネットと母エーフラウ・トーネットの長男として1796年7月2日プロイセン領ボッパルトに生れました。
父は皮のなめし職人として、人口3,000人ほどのボッパルドの町で生計をたてていました。
当時、一般市民の男子は10歳になると自分の職業を決めなければなりませんでしたが、トーネットは父の職業を継がず家具製作のギルド・マイスターであるカール・ライスターの下で修行をする事にしました。そして、1819年、23歳の時に家具製作のマイスターとしてボッパルドで独立します。

ヨーロッパを旅行すると、街角のカフェでは曲木の椅子をよく目にします。
曲木の椅子が街の風景に自然と溶け込んでしまうのはなぜだろうと考えてみますと、曲木は自然の中で見受けられる曲線に近いラインがあるからだという事に思い至ります。並木道の木々や草花、人体のシルエットのラインにも通じ、はたまたセーヌ川、ライン川やドナウ川など滔滔と流れ蛇行する川にも曲線が見て取れます。自然界には直線で出来ているものは少なく、連続した曲線から出来ているといってもいいかもしれません。

■プロフェッショナル分野
インテリア商品開発、生産交渉、製造管理

■プロフィール
家具輸入販売会社（株）アイデック　取締役商品担当。
社内及び社外のインテリア、プロダクト・デザイナーとコラボレートし、アイデックのオリジナル商品開発と国内外の協力製造メーカーに対して生産交渉と製造管理を行う。
ドイツ・トーネット社の商品を扱うアイデック社に席を置き、先代社長加藤晃一氏（故人）の薫陶を受けてトーネット社の曲木椅子のデザインと技術の変遷に興味を覚える。

■ホームページ
アイデック
http://www.aidec.jp/